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척추협착증(척추관 협착증) 원인
**척추협착증**은 척추관 또는 신경이 지나가는 통로가 좁아져 신경을 압박하면서
다양한 신경 증상과 통증을 유발하는 질환입니다. 주요 원인은 다음과 같이 구분할 수 있습니다.
1. 퇴행성 변화(노화)
- 가장 흔한 원인입니다.
- 나이가 들면서 척추의 디스크(추간판)가 퇴행하고, 척추뼈와 관절,
- 인대가 두꺼워지거나 뼈가 자라나(골극 형성) 척추관이 좁아집니다.
- 특히 50대 이상에서 많이 발생하지만, 최근에는 20~30대에서도 증가하는 추세입니다.
2. 선천적 요인
- 태어날 때부터 척추관이 좁게 태어난 경우입니다.
- 선천적으로 척추관이 좁은 사람은 퇴행성 변화가 겹치면 더 쉽게 증상이 나타날 수 있습니다.
3. 기타 후천적 원인
- 추간판 탈출증(허리디스크): 디스크가 돌출되어 신경을 압박할 수 있습니다.
- 척추 전방전위증: 척추뼈가 앞이나 뒤로 밀려 척추관이 좁아집니다.
- 외상: 척추 골절 등 외상으로 인한 비정상적 유합.
- 수술 후 합병증: 척추 수술 후 발생할 수 있는 유착이나 변형.
- 염증 및 종양: 드물게 감염이나 종양에 의해서도 척추관이 좁아질 수 있습니다.
- 기타: 대사성 질환 등 다양한 원인으로 복합적으로 유발될 수 있습니다.
4. 위험 요인
- 노화, 반복적인 척추 사용, 유전적 요인, 척추의 구조적 이상 등이 위험 요인으로 작용합니다.
요약
척추협착증의 가장 대표적인 원인은 **퇴행성 변화(노화)**로 인한 척추 구조물의 두꺼워짐과 뼈의 증식이며,
선천적 구조 이상, 디스크 탈출, 척추 전위, 외상, 수술 후 변화, 드물게는 염증이나 종양 등도 원인이 될 수 있습니다
.
척추협착증이 노화 외에 어떤 원인으로 발생할까
척추협착증은 노화(퇴행성 변화) 외에도 여러 원인으로 발생할 수 있습니다.
주요 비퇴행성(노화 외) 원인은 다음과 같습니다.
- 선천적 척추관 협착:
- 태어날 때부터 척추관이 좁게 형성된 경우, 나이가 들면서 증상이 더 쉽게 나타날 수 있습니다.
- 추간판(디스크) 탈출증:
- 디스크가 돌출되어 신경이 지나가는 공간을 좁히면서 협착을 유발할 수 있습니다.
- 척추 전방전위증:
- 척추뼈가 앞이나 뒤로 밀려 척추관이 좁아지는 현상도 원인이 됩니다.
- 후관절 비후 및 황색 인대 비후:
- 척추의 후관절이나 인대가 비정상적으로 두꺼워지면서 신경 통로를 좁힐 수 있습니다.
- 외상:
- 척추 골절이나 손상 등 외부 충격으로 인한 구조 변화도 협착증을 유발할 수 있습니다.
- 종양, 감염, 염증:
- 드물지만 척추 내 종양이나 감염, 염증 등도 척추관을 좁게 만들 수 있습니다.
- 척추 불안정성: 척추 주변 근육의 약화 등으로 척추가 불안정해지면 협착이 가속화될 수 있습니다.
이처럼 척추협착증은 노화 외에도 선천적 구조 이상, 디스크 탈출, 척추 전위, 인대 비후, 외상, 종양, 근육 약화 등 다양한 원인에 의해 발생할 수 있습니다.
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디스크 퇴행이 척추관 협착증에 미치는 영향은 무엇일까
디스크 퇴행은 척추관 협착증의 발생과 진행에 중요한 영향을 미칩니다.
디스크가 퇴행하면 수분이 줄어들고 높이가 낮아지며, 탄력성을 잃고 점차 납작해집니다.
이로 인해 척추뼈 사이의 간격이 좁아지고, 척추의 안정성이 떨어지면서
척추 뒤쪽의 후관절과 인대(특히 황색인대)에 부담이 가중되어 이들이 두꺼워지거나 비대해집니다.
이렇게 두꺼워진 인대와 관절, 그리고 밀려나온 디스크 조직이 척추관(신경이 지나가는 통로)을
점점 좁게 만들어 신경을 압박하게 됩니다.
결과적으로 다리 저림, 보행 장애, 신경성 파행 등 척추관 협착증의 주요 증상이 나타나게 됩니다.
정리하면, 디스크 퇴행은 단순히 디스크 자체의 문제에 그치지 않고,
척추관을 좁히는 여러 구조적 변화를 유발하여 척추관 협착증의 중요한 원인 및 촉진 요인으로 작용합니다
퇴행성 디스크(디스크 퇴행)와 척추관 협착증이 함께 나타날 때 증상에는 차이가 있습니다.
두 질환 모두 허리 통증과 다리 통증을 유발할 수 있지만,
증상의 양상과 주된 불편감에서 차이가 뚜렷하게 나타납니다.
증상 차이
| 통증 양상 | 주로 허리(혹은 목) 통증이 중심, 앉거나 오래 있을 때 악화 | 허리보다는 다리, 엉덩이, 종아리 쪽 통증이 더 두드러짐, 오래 걷거나 서 있을 때 악화 |
| 방사통(저림/당김) | 다리(혹은 팔)로 방사되는 신경통, 갑작스럽게 나타날 수 있음 | 천천히 진행, 보행 시 다리 저림·무감각·힘 빠짐(신경성 파행) |
| 증상 악화/완화 요인 | 앉거나 허리 굽힐 때 악화, 누우면 완화 | 오래 서 있거나 걷기 힘듦, 허리 굽히면(앞으로 숙이면) 증상 완화(쇼핑카트 사인) |
| 기타 | 허리 통증이 주요, 다리 증상은 신경 눌림 정도에 따라 다름 | 허리 통증은 적거나 없을 수 있고, 주로 다리·엉덩이·종아리 쪽 증상, 보행 장애가 특징 |
추가 설명
- 퇴행성 디스크는 디스크 자체의 손상이나 탈출로 인해 주로 허리나 목의 국소 통증과,
- 심할 경우 신경을 따라 다리(혹은 팔)로 저림, 통증, 감각 이상이 갑자기 나타날 수 있습니다.
- 척추관 협착증은 신경이 지나가는 통로가 점차 좁아지면서 신경이 서서히 눌려, 걷거나 오래 서 있을 때 다리 저림·무감각·힘 빠짐 등의 증상이 점진적으로 나타나고, 허리를 앞으로 굽히면 증상이 완화되는 특징이 있습니다.
- 두 질환이 함께 있을 경우, 허리 통증과 다리 저림·보행 장애가 동시에 나타날 수 있으며,
- 증상 양상이 혼합되어 나타날 수 있습니다.
요약하면, 퇴행성 디스크는 주로 허리 통증과 신경 방사통이 특징이고,
척추관 협착증은 보행 시 다리 저림·무감각·힘 빠짐 등 신경성 파행이 더 뚜렷하게 나타납니다.
두 질환이 함께 있을 때는 이 두 가지 증상이 복합적으로 나타날 수 있습니다
척추관 협착증과 퇴행성 디스크의 치료 방법에 따라 증상 개선 정도와 차이는 다음과 같이 나타납니다.
보존적 치료(비수술적 치료)
- 약물치료(소염진통제, 근육이완제), 주사치료(스테로이드), 물리치료, 생활습관 교정 등이 포함됩니다.
- 허리디스크(퇴행성 디스크)와 척추관 협착증 모두에서 80~90% 환자는 보존적 치료만으로도 3개월 이내에 증상이 호전되는 경우가 많습니다.
- 증상이 경미하거나 일상생활에 큰 지장이 없는 경우, 이 방법으로 충분히 관리가 가능합니다.
- 보존적 치료는 통증 완화와 기능 개선에는 효과적이지만, 신경 압박이 심하거나 진행성 마비, 대소변 장애 등 중증 신경 증상이 있을 때는 효과가 제한적입니다.
시술 및 수술적 치료
- 6주 이상의 보존적 치료에도 증상이 호전되지 않거나, 하지 마비, 근력 약화, 보행 장애, 대소변 장애 등 신경학적 악화가 동반될 때 수술이 권장됩니다.
- 수술적 치료(예: 디스크 절제술, 협착 부위 감압술, 유합술 등)는 신경 압박을 직접적으로 해소하여 빠른 증상 개선이 가능합니다.
- 최소침습 수술은 회복이 빠르고, 증상 개선 효과가 크지만, 환자 상태에 따라 수술 범위와 방법이 달라질 수 있습니다.
- 수술 후에도 생활습관 개선과 재활이 중요하며, 일부 환자에서는 증상이 완전히 사라지지 않거나 재발할 수 있습니다.
증상 개선의 차이
- 보존적 치료는 증상이 가벼운 경우 효과적이며, 많은 환자에서 만족스러운 호전을 보입니다.
- 수술적 치료는 신경 압박이 심하거나 일상생활에 큰 지장이 있을 때 더 뚜렷한 증상 개선을 기대할 수 있습니다.
- 환자 상태, 협착 및 디스크 손상 정도, 신경 손상 유무 등에 따라 치료 효과와 증상 개선 속도에 차이가 있습니다.
요약하면, 대부분의 척추관 협착증 및 퇴행성 디스크 환자는 비수술적 치료로 증상이 호전되지만,
중증 신경 증상이나 보존적 치료 실패 시 수술적 치료가 필요하며,
이 경우 증상 개선 효과가 더 빠르고 뚜렷하게 나타납니다