항문 괄약근
항문 괄약근은 내괄약근과 외괄약근 두 가지 근육으로 구성되어 있습니다.
내괄약근은 평활근으로 자율신경계에 의해 지배받으며,
평상시에는 의식하지 않아도 수축하여 항문을 닫아 대변이 새는 것을 막고, 대변이나 가스를 배출할 때 이완됩니다.
반면 외괄약근은 횡문근으로 구성되어 체성신경의 지배를 받고 있어 의지대로 수축하거나
이완할 수 있어 배변을 조절하는 역할을 합니다.
항문괄약근은 항문관 주위에 위치하며, 내괄약근이 항문 내부 깊숙이 있고 외괄약근이 이를 감싸고 있습니다.
또한 항문거근이라는 근육도 배변에 관여하며 항문의 위치를 유지하고 지탱하는 역할을 합니다.
이 두 괄약근이 협력하여 평상시에는 대변 배출을 막고,
배변 시에는 순차적으로 이완하여 배변이 원활히 이루어지도록 합니다.
내괄약근은 자동적으로 작용하는 반면 외괄약근은 의식적으로 조절하는 것이 가능해 배변을 참거나 조절할 수 있습니다.
이 기능에 이상이 생기면 변실금과 같은 문제가 발생할 수 있으므로, 괄약근의 건강과 기능 유지가 중요합니다.
요약하면, 항문괄약근은 **내괄약근(자율신경 지배, 자동수축)**과 **외괄약근(체성신경 지배, 의지조절 가능)**으로
구성된 근육으로, 배변의 조절과 대변 누출 방지에 필수적입니다.
항문 괄약근의 기능 장애 원인과 해결 방법은 무엇인가요
항문 괄약근의 기능 장애(예: 변실금)의 원인과 해결 방법은 다음과 같습니다.
원인
- 근육 손상: 분만, 항문·직장 수술, 사고 등으로 내괄약근 또는 외괄약근이 직접 손상될 수 있습니다. 특히 고령자가 자연적으로 위축되는 경우가 많고, 여성이 분만을 경험한 후 빈도가 높습니다.
- 신경 장애: 당뇨병, 뇌졸중, 다발성 경화증, 노화 등으로 괄약근을 조절하는 신경이 손상될 수 있습니다. 직장의 감각신경 이상도 변실금의 주요 요인입니다.
- 기타 질환: 치핵, 직장탈출증, 만성 변비, 하제 남용 등으로 괄약근이 약화되거나 항문관이 확장될 수 있습니다.
- 직장 기능 이상: 직장염 등으로 직장의 저장 및 감각 기능 장애가 있는 경우.
해결 방법
비수술적 치료
- 식습관 개선: 규칙적인 식사, 섬유질이 풍부한 음식, 충분한 수분 섭취가 도움이 됩니다. 설사를 유발할 수 있는 음식(카페인, 유제품, 인공 감미료, 가공육 등)은 피하는 것이 좋습니다.
- 골반저 및 괄약근 운동: 케겔운동 등 항문괄약근을 강화하는 운동이 증상 개선에 효과적입니다.
- 바이오피드백 치료: 항문 근육의 움직임을 측정하면서 올바른 수축 및 이완법을 익히는 방법으로 기능 회복을 도울 수 있습니다.
- 약물 요법: 변완화제나 팽창성 약물 등을 사용하여 증상을 조절할 수 있습니다.
수술적 치료
- 1차 괄약근 교정술/괄약근 성형술: 손상된 괄약근의 양끝을 당겨서 붙이거나, 겹쳐서 붙이는 방식으로 괄약근을 복원합니다. 분만, 외상, 수술 등으로 생긴 손상에 주로 시행합니다.
- 후방 항문 교정술: 해부학적 이상 없이 기능적 조절이 안 되는 경우에 시행합니다.
- 인공 괄약근 조성술: 실리콘 등 인공 괄약근 삽입. 완전 손상된 경우에 시도됩니다.
- 신경자극술: 저항성의 경우 신경자극을 통한 치료가 시도되기도 합니다.
생활 관리 및 주의사항
- 규칙적인 배변 습관을 기르고, 과도한 힘주기나 하제 남용을 피합니다.
- 만성질환(당뇨, 신경질환 등) 환자는 주치의와 상의하여 2차적 원인 조절이 필요합니다.
항문 괄약근 기능 장애는 조기 진단과 적극적 관리로 대부분 호전될 수 있으므로, 증상이 있으면 미루지 말고 전문의 상담 및 치료를 받는 것이 중요합니다.
항문 괄약근 재생이나 강화 수술 가능성은 어떤가요
항문 괄약근의 재생이나 강화 수술은 실제로 가능합니다. 최근 의료기술의 발달로 괄약근 손상이나 약화로 인한 변실금 등의 증상에 대해 다양한 수술적 해결책이 제시되고 있으며, 다음과 같은 방법들이 주요하게 사용됩니다.
1. 괄약근 복원(재건) 수술
- 실제 괄약근이 60~70% 이상 남아 있으면, 남은 조직을 봉합하거나 겹쳐 연결해서 기능을 회복시키는 수술이 시행됩니다. 통상적으로는 변실금 원인이 괄약근의 일부 손상인 경우 해당 부분을 다듬어 녹는 실로 봉합하여 복원하고, 기능을 상당 부분 회복할 수 있습니다.
- 내괄약근뿐만 아니라 외괄약근도 재건이 가능해서, 경험 많은 의료진이 있다면 내·외괄약근 모두 복원이 가능합니다.
- 수술 후 바로 일상생활 복귀가 가능할 정도로 회복도 빠르며, 실제 완치율도 높은 편입니다.
2. 괄약근 성형술 및 보강 수술
- 손상된 괄약근의 끝과 끝을 직접 문합하거나, 조직을 이식·보강하는 방법이 있습니다.
- 치루 등의 수술 후 괄약근이 심하게 절단된 경우에도 성형술로 봉합하여 괄약근 기능을 재건할 수 있습니다. 이때 점막까지 세심하게 봉합하여 염증 및 재손상 위험을 줄입니다. 완치율은 95% 이상 보고된 경우도 있으며, 비교적 만족도가 높습니다.
3. 인공 괄약근 삽입술
- 괄약근이 거의 완전히 손상된 중증의 경우에는 실리콘 등으로 만든 인공 괄약근을 삽입해 기능을 대신할 수도 있습니다.
- 전립선암 수술로 요실금이 생긴 경우에도 널리 적용되며, 중증의 실금일수록 인공 괄약근 삽입 후의 만족도가 꽤 높다는 보고가 있습니다.
4. 강화 및 보조 요법
- 수술과는 별개로, 케겔운동 등으로 괄약근 및 골반저 근육을 강화하면 수술 효과와 생활의 질 향상에 좋습니다.
- 바이오피드백, 물리치료, 신경자극 등 비수술적 방법도 병행해 시도할 수 있습니다.
한계점 및 주의사항
- 완전히 정상 조직으로의 '재생'은 어렵지만, 현재 기술로도 대부분의 환자에서 의미 있는 기능 회복이 가능합니다.
- 경험 많은 의료진의 진단과 맞춤형 접근이 중요하며, 수술 후에는 힘주기나 변비, 염증 예방에 항상 신경 써야 재손상 위험이 줄어듭니다.
요약하자면:
항문 괄약근 재생이나 강화는 봉합·복원, 성형술, 인공 괄약근 삽입 등 여러 최신 수술적 방법으로 충분히 가능합니다.
수술 성공률과 만족도도 높지만, 환자 상태와 손상 정도에 따라 방법이 달라집니다.
경험 많은 전문의를 통한 정확한 평가와 맞춤 치료가 필요합니다.
일반적으로 비수술적 방법(운동, 물리치료)을 먼저 시행하고, 증상 개선이 없으면 수술을 고려하는 것이 원칙입니다.
항문 괄약근 손상으로 인한 변실금 치료법은 무엇인가요
항문 괄약근 손상으로 인한 변실금 치료는 손상 정도와 환자 상태에 따라 비수술적 치료와 수술적 치료로 나뉩니다.
비수술적 치료법
- 식습관 개선: 규칙적인 식사, 섬유질이 풍부한 음식, 충분한 수분 섭취를 통해 장운동을 원활하게 하고, 설사나 변비를 피하는 것이 중요합니다.
- 골반저 및 괄약근 강화 운동: 케겔운동, 바이오피드백 치료 등을 통해 항문 괄약근과 골반저 근육의 힘을 키워 변실금 증상을 줄일 수 있습니다.
- 약물 요법: 변을 부드럽게 하거나 지체시켜주는 약물, 설사 조절 약물 등이 사용될 수 있습니다.
- 바이오피드백 및 전기 자극 치료: 항문 근육의 수축 능력을 개선하고, 배변 욕구 감지 능력을 키우는 데 도움을 줍니다.
수술적 치료법
- 괄약근 복원(성형) 수술: 괄약근이 부분적으로 손상된 경우, 남아 있는 근육을 봉합하거나 겹쳐서 연결하여 기능을 회복시키는 수술이 시행될 수 있습니다.
- 조직 보강 및 이식: 직접 봉합이 어렵거나 조직이 많이 손상된 경우, 인공 재료 또는 환자 본인의 근육/조직을 이식하여 괄약근 기능을 보강할 수 있습니다.
- 인공 괄약근 삽입술: 괄약근이 거의 완전히 손상된 중증의 경우, 실리콘 등으로 만든 인공 괄약근을 삽입해 정상적인 괄약근과 유사한 기능을 제공할 수 있습니다.
- 신경 자극술: 괄약근 및 주변 신경의 기능이 저하된 경우, 신경 자극 장치를 삽입해 근육의 수축 능력을 일부 회복시키기도 합니다.
생활 관리
- 규칙적인 배변 습관을 들이고, 변비·설사 유발 요인을 조절합니다.
- 만성질환(당뇨, 신경질환 등)이 동반된 경우, 원인 질환의 치료도 병행해야 합니다.
- 위생 관리와 피부 보호에 신경 써야 2차 감염이나 피부염을 막을 수 있습니다.
정리:
항문 괄약근 손상으로 인한 변실금은 상태에 따라 운동요법과 바이오피드백 같은 보존적 치료부터,
수술(복원·성형·인공 괄약근 삽입 등)까지 단계적으로 시행할 수 있으며,
조기 진단 및 맞춤 치료로 대부분 증상 개선이 가능합니다.
전문의와 상담하여 정확한 평가 후 본인에게 맞는 치료를 선택하는 것이 중요합니다.
항문 괄약근과 관련된 흔한 질병과 예방법은 무엇인가요
항문 괄약근과 관련된 흔한 질병은 다음과 같습니다.
흔한 질병
- 변실금: 배변을 제대로 조절하지 못해 대변이 새어 나오는 질환으로, 괄약근 손상, 신경 장애, 만성 변비나 설사, 노화, 출산 등이 주요 원인입니다. 특히 65세 이상, 여성에게 흔합니다.
- 항문거근증후군: 항문을 들어주는 깊은 근육(항문거근)에 피로가 누적되거나 근육 긴장 장애가 생겨 항문에 광범위한 통증, 잔변감, 불쾌함을 유발합니다. 성인 10~15%가 경험할 정도로 흔합니다. 장시간 앉아 있거나 출산 경험이 많은 여성에게 흔합니다.
- 항문 및 직장 궤양·치루: 심한 변비나 무리한 배변으로 혈관 손상, 염증, 항문 주위 농양(고름집)이 발생할 수 있으며, 치루(항문 주변에 터널이 생기는 질환)는 괄약근을 침범해 기능장애를 악화시킬 수 있습니다.
- 직장탈출증: 변비나 무리한 힘주기로 직장이 항문 밖으로 빠져나오는 질환입니다. 괄약근 기능 저하와 연관성이 있습니다.
예방법
- 규칙적인 배변 습관: 변의를 참지 않고 즉시 화장실을 이용하고, 배변 시간은 5분 이내로 짧게(장시간 변기에 앉지 않기).
- 섬유질, 수분 충분히 섭취: 현미, 채소, 과일 등 섬유질이 풍부한 음식을 먹어 변비 예방. 자극적인 음식(술, 커피, 고추, 가공식품, 알코올 등) 피하기.
- 적절한 운동: 케겔운동과 같이 항문을 조이고 푸는 운동을 반복하여 괄약근과 골반저 근육을 단련시킴. 케겔운동은 항문 괄약근에 5~10초 정도 힘을 주어 수축, 이완을 반복합니다.
- 좌욕 생활화: 배변 후 미지근한 물에 좌욕을 하여 항문 주변 위생 유지 및 괄약근 이완, 통증 감소에 도움.
- 장시간 앉거나 서 있는 것, 추운 곳 피하기: 오랜 시간 앉아 있거나 차가운 곳에 오래 있으면 항문 혈액순환이 저하되어 괄약근 및 항문질환 위험이 늘어남.
- 과도한 힘주기, 무리한 배변, 하제 남용 금지: 변비나 설사를 유발하는 약제는 필요할 때만 사용하고 장기복용하지 않기. 특히 여성의 경우 분만 후 골반저·괄약근 운동이 중요.
- 아침 기상 후 물이나 우유 한 잔, 아침식사 후 화장실 이용 등 규칙적인 습관.
요약
항문 괄약근과 관련된 흔한 질병으로는 변실금, 항문거근증후군, 직장탈출증, 치루 등 각종 항문 및 직장질환이 있습니다.
예방을 위해서는 변비·설사 조절, 식이 섬유와 수분 섭취, 규칙적인 배변습관, 케겔운동, 좌욕,
자극성 음식 피하기, 장시간 앉거나 서 있는 생활 습관 개선 등이 매우 중요합니다.
생활 관리만으로도 괄약근 건강을 상당 부분 지킬 수 있으며,
이상 증상이 지속되면 전문의 상담이 필요합니다